Lux Longboards entra em produção

Reimpresso da edição de agosto da GCU Magazine. Para ler a versão digital da revista, clique aqui.

Fotos de Ralph Freso

Nathan Olsen está trabalhando na oficina mecânica compartilhada da Lux Longboards e da Lux Precision Manufacturing, com sua música tocando. Ele é aquele com o aço e os cacos, o zumbido e o zumbido, e o cheiro de coisas terrosas e metálicas.

O engenheiro de desenvolvimento de produtos e diretor de operações das empresas faz parte da sinfonia da oficina mecânica que envolve a fabricação de coisas - não, não apenas a fabricação de coisas, mas a fabricação de coisas. Ele está distraído um pouco quando a porta se abre de repente, a luz do sol de Phoenix entrando junto com um visitante.

Depois voltamos ao trabalho, o que hoje significa projetar peças para o painel de um carro clássico de última geração.

É um novo mantra para Olsen, que nos últimos 18 meses se concentrou exclusivamente no design de skates elétricos para a Lux Longboards, uma startup sediada na incubadora de empresas da Grand Canyon University, Canyon Ventures, no complexo empresarial da 27th Avenue da GCU.

A antiga empresa de aluguel e reparo de longboards se concentrou em 2019 na fabricação de longboards de elite, movidos pela mesma tecnologia de bateria encontrada nos carros Tesla.

Nos últimos meses, a empresa ramificou-se para a produção.

Projetar e usinar peças para o painel de um carro – e qualquer outra coisa que os clientes possam desejar – é algo diferente para Olsen, engenheiro mecânico júnior na GCU, e para Lux, empresa fundada porWeston Smith, formado em engenharia mecânica pela GCU que obteve seu mestrado em administração de empresas nesta primavera.

Olsen e Smith perceberam que havia espaço para crescer na manufatura quando adquiriram a primeira fresadora vertical de controle numérico computadorizado (CNC) da Lux, que fabrica kits de atualização e outros componentes para os longboards da startup.

A China é responsável por quase 30% da produção industrial mundial, de acordo com a Divisão de Estatísticas das Nações Unidas, e a pandemia deixou claro, disse Smith, que os EUA não podem depender de outros países para a produção.

O projeto que estamos executando agora é para outra oficina mecânica que disse que a peça era muito complicada para eles fazerem, mas nós descobrimos.

Nathan Olsen

“Vimos um grande impacto aqui no Vale. Eles dizem: 'Temos que trazer a produção de volta'. Precisamos ter produção dependente nos EUA”, disse Smith.

De acordo comGovernador Doug Duceyem seu Estado do Estado de 2022, os empregos industriais no Arizona aumentaram a uma das taxas mais rápidas do país, com a segunda taxa de crescimento de empregos mais rápida de 2016 a 2020.

Quase 177.000 habitantes do Arizona trabalham na indústria manufatureira, e com a chegada de empresas como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., que está construindo uma instalação de US$ 12 bilhões no norte de Phoenix, e de empresas como Intel, Benchmark Electronics, KORE Power, Raytheon e outras adicionando Para o crescimento da indústria no Arizona, Smith vê Lux como preenchendo um nicho.

“Esses fabricantes precisarão de peças criadas para seus produtos ou de máquinas que estão construindo para suas fábricas”, disse Smith. “Lancei a Lux Manufacturing para que possamos construir essas peças.”

Desde a aquisição da primeira fresadora vertical CNC no outono, a Lux Precision Manufacturing adicionou mais duas fresadoras verticais CNC e um torno de ferramenta motorizada, que são usados ​​para produzir peças feitas de plástico, alumínio, titânio e muito mais.

Lux trabalhou com empresas dos setores de defesa, médico, aeroespacial e manufatureiro, mas, devido a acordos de sigilo, não pode divulgar os nomes das empresas com as quais trabalha.

“Mas podemos fazer quase tudo que os clientes nos entregarem”, disse Olsen. “Ironicamente, o projeto que estamos executando agora é para outra oficina mecânica que disse que a peça era muito complicada para eles fabricarem – mas nós descobrimos.”